문화저널코리아 김영일 기자 | 배우 이혜리가 180도 변신에 성공했다.

이혜리가 STUDIO X+U 드라마 ‘선의의 경쟁’(기획: STUDIO X+U / 제작: 와이랩 플렉스, STUDIO X+U / 연출: 김태희 / 극본: 김태희, 민예지)에서 집안과 성적, 외모까지 모든 걸 다 갖춘 채화여고 워너비 ‘유제이’로 새로운 얼굴을 제대로 보여줬다. 섬세한 연기와 정수빈과의 파격적인 케미스트리를 뽐내며 기존에 볼 수 없던 확연한 온도차의 캐릭터로 태어난 이혜리의 변신이 시청자들의 화제를 모으고 있다.

극 중 유제이(이혜리 분)는 입학 설명회에 무단 침입한 행상인의 꽃을 모두 구입하고, 영어로 설명회를 진행하는 친절한 모범생의 모습으로 등장했다. 그러나 교실에서의 제이는 짝을 바꾸거나, 반장 선거를 쥐락펴락하며 모든 학생들의 선망을 받는 자신의 위치와 권력을 이용했다.

또한 제이는 허락 없이 옆자리에 앉은 친구에게 일침을 날린 후 폭소를 터뜨리는가 하면, 자신의 험담을 하는 친구들의 얘기를 엿들으며 천진난만한 웃음을 짓는 등 예측할 수 없는 행동을 이어갔다.

무엇보다 우슬기(정수빈 분)를 향한 제이의 집착이 눈길을 사로잡았다. 제이는 슬기가 위험에 처할 때마다 나타나 도와주고, 그를 반장으로 만들어주며 맹목적인 친절을 베풀고, 서슴없는 스킨십으로 둘 사이의 거리를 좁혀가고 있다.

이에 이혜리는 비밀로 둘러싸인 유제이 캐릭터에 완벽하게 빙의했다. 낮은 목소리와 싸늘한 눈빛, 절제된 제스처로 유제이의 강력한 위압감을 발산했고, 시시때때로 올라가는 그의 입꼬리는 제이가 베푸는 친절이 호의인지, 아니면 다른 의도를 감추고 있을지 호기심을 자극했다.

특히 이혜리는 정수빈(우슬기 역)과의 관계를 흥미롭게 이끌고 있다. 이혜리는 백허그와 욕조 키스신을 비롯한 스킨십 외에도 정수빈을 사랑스럽게 바라보는 눈빛이나 앞머리를 넘겨주는 등의 디테일을 추가하며 정수빈과의 투샷을 아찔하고 긴장감 넘치는 장면들로 완성했다.

이처럼 이혜리는 도무지 속내를 알 수 없는 미스터리한 캐릭터로 변신해 보다 확장된 연기 스펙트럼을 입증하며 걸스릴러 드라마의 매력을 증폭시키고 있다. 이혜리가 출연하는 ‘선의의 경쟁’은 매주 월, 화, 수, 목 오전 0시에 공개된다